El emperador Francisco José I no pertenecía a aquellos que eran conocidos por su humor. Sin embargo, numerosas anécdotas se entrelazan a su alrededor.
Fue sobre todo su comportamiento alimentario y la velocidad con la que ingirió sus comidas lo que irritó a mucha gente.
En la corte, a los invitados ni siquiera se les servía la comida lista, cuando el emperador se tragó el último bocado y dejó su tenedor. Pero como a uno sólo se le permitía comer hasta que Su Majestad “recogió la mesa”, la mayoría de sus invitados permanecieron hambrientos.
Este hábito fue, por supuesto, una bendición para los restaurantes Sacher y Demmel cerca del Hofburg vienés. Los hambrientos invitados se apresuraron a entrar en estos restaurantes con el estómago gruñendo y los ayudaron a hacerse famosos.
Otra anécdota nos cuenta que el emperador recibía cada mañana un panecillo con su café. Algunos días le hubiera gustado disfrutar de otro rollo, pero en el plato del emperador siempre había un solo pastel.
El Señor Chambelán del Emperador, el Conde Bellegarde, se sorprendió bastante cuando su Majestad se lo pidió un día:
“Dígame, mi querido Conde, ¿cuántos kilos de harina necesitamos para hornear panecillos al día?
-16 kilos, Su Majestad.
-Bueno, entonces aumenta la porción de harina a 32 kilos a partir de mañana, ¡quizás todavía quede un panecillo para mí!”
Sus cocineros también tenían un mal día de vez en cuando, por lo que podría ser que uno u otro plato tuviera menos éxito. El emperador nunca se quejó de ello, pero también se tragó estos platos rápidamente y sin que se notara.
Sólo una vez se dirigió a su vecino de asiento: “¿Qué opinas de este filete duro como una pata?” Pero este hombre murmuró para sí mismo y no se atrevió a criticar.
“Lo tienes fácil, puedes ir a un buen restaurante”, comentó finalmente el emperador resignado.