Per presentare i prodotti britannici a diretto confronto con i loro concorrenti internazionali e per mostrare la qualità superiore dei loro prodotti, un’associazione di banchieri e industriali londinesi ha deciso di organizzare un’esposizione mondiale.
Esigevano quindi un edificio che potesse essere costruito in breve tempo e smontato altrettanto rapidamente.
Per lo spazio a pavimento, hanno detto di aver bisogno di un’area indivisa di 6 ettari e il budget era limitato a 100.000 sterline inglesi.
Tuttavia, nessun architetto è stato in grado di soddisfare queste esigenze.
Così si sono rivolti all’architetto di giardini Joseph Paxton, che ha presentato un progetto per un edificio interamente in ghisa e segmenti di vetro.
I clienti erano entusiasti, in quanto hanno potuto dimostrare fino a che punto i progressi tecnici inglesi nella produzione del ferro erano arrivati.
L’edificio è stato costruito in soli quattro mesi, con una superficie totale di 90.000 m², di circa 60 per 150 metri.
Dopo l’esposizione, l’edificio è stato smantellato e ricostruito a Sydenham nel mezzo di un grande parco.
Purtroppo, nel 1936 è bruciato quasi completamente, motivo per cui oggi possiamo ammirarlo solo su vecchie vedute.