チェロは、人間のような美しい声と幅広い音色を持っているので、音楽が体を通して直接私たちに語りかけているように感じることがあります。
残念ながら、この楽器のための本当に素晴らしい作品はほとんどありません。その理由は、その歴史と、常にバイオリンの影に隠れていたことにあります。
例えば、古典的なロマン派文学では、J.ハイドンのコンチェルトやロベルト・シューマンのチェロコンチェルトなど、現在でも演奏されている作品は数えるほどしかありません。
そしてもちろん、最も有名なA.ドヴォルザークの「チェロ協奏曲ロ短調」。
この曲は、ドヴォルザークがニューヨークの「国立音楽院」で教師をしていた1894 / 95年の冬に書かれたものです。ヴィクター・ハーバートのチェロ協奏曲第2番の初演に触発されて、熱心に聴きに行った。
早い仕事に慣れていた彼は、1894年11月初旬に最初のスケッチを紙に描き、そのわずか3ヵ月後には完成した楽譜を彫ることができたのです。
この協奏曲を手にしたヨハネス・ブラームスは、読んだ後に「なぜこのようなチェロ協奏曲が書けることを知らなかったのか」と叫んだと言われている。もし知っていたら、ずっと前に書いていただろうね！”
協奏曲は、アレグロ→アダージョ→アレグロ・モデラートの順に3楽章で構成されています。
第1楽章は、有名なテーマがオーケストラで奏でられ、静かな時間の中でホルンが静かに副テーマを奏でます。チェロは意外にも遅れて登場し、メインテーマから独自のメロディラインを展開し、オーケストラと連動して実りある対話を行います。
1895年の春、ドヴォルザークは、かつて熱愛していた義理の妹ヨゼフィーネを亡くした。彼女に結婚を断られた彼は、彼女の妹と結婚しましたが、その情熱は冷めることはありませんでした。また、「Leave Me Alone」は彼女に捧げられた曲で、全体的に悲しい雰囲気の第2楽章のベースとなっています。
終楽章は、ドヴォルザークの故郷であるボヘミアの民族舞踊や民謡を思わせる。最後にチェロがもう一度「Leave me alone」と歌い、メランコリックなジェスチャーで協奏曲は終わります。
ここでは、世界的に有名なミッシャ・マイスキーと、ヤチェク・カスプシク指揮のワルシャワ・フィルハーモニー管弦楽団との録音をご紹介します。