Era um dia frio de inverno, 8 de novembro no ano do Senhor 1620. No sopé da Montanha Branca, logo ao lado dos portões da Cidade Dourada de Praga, o exército católico do Imperador enfrentou as tropas protestantes do Rei da Boêmia.
Já no nevoeiro da manhã os homens de Johann T´Serclaes de Tilly tinham surpreendido e abatido um contingente húngaro de tropas durante o sono.
Mas foi somente quando uma grande parte do exército católico começou a se mover que os soldados boêmios jogaram fora suas armas e começaram a fugir. Havia muitos homens que corajosamente mantiveram suas posições, mas eles não tiveram nenhuma chance contra a superioridade do exército imperial.
Depois de algumas horas ficou claro que o Imperador havia vencido essa batalha, que era tão importante para sua casa, e assim havia quebrado completamente o poder dos rebeldes.
Pela manhã, os comandantes imperiais ainda estavam convencidos de que esta era uma de suas horas mais difíceis. Embora tivessem uma superioridade esmagadora dos soldados, a posição favorável do exército boêmio, estrategicamente colocado nas encostas da Montanha Branca, parecia mais do que superar essa vantagem.
Até o general bávaro Tilly deixou cair a observação de que, sem a ajuda de Nossa Senhora, a Montanha Branca permaneceria inexpugnável.
Segundo a lenda, a vitória deveu-se realmente à sua intervenção. Só quando o monge carmelita Dominicus a Jesu Maria entrou no campo imperial ao meio-dia, em suas mãos uma pintura da Sagrada Família profanada pelos protestantes, é que os soldados esqueceram todos os seus escrúpulos e invadiram o fundo da montanha branca, com o grito de guerra “Santa Maria!”
Para o rei boêmio Frederico V, a derrota foi uma amarga surpresa. Na frivolidade juvenil ele tinha deixado seu exército na noite anterior para se dedicar a assuntos importantes do Estado. Não suspeitando que estas foram as últimas horas de seu reinado e que ele iria passar o resto de sua vida no exílio.
Para a futura história da Europa Central esta batalha, e a vitória completa do imperador, foi de grande importância. Não foi apenas o prelúdio de uma das maiores catástrofes da história europeia, a Guerra dos Trinta Anos, mas também deu ao Ferdinando de Habsburgo II a oportunidade de realizar uma recatolização completa nas terras austríacas e boémias e de afirmar a sua reivindicação absolutista do poder.