Ainda indulgente com as memórias da sua última viagem à Itália e sob a influência das obras que tinha visto lá, A. Renoir recebeu um manual de pintura escrito por volta de 1400.
Esta obra e as pinturas de J.A.D. Ingres deram o impulso para uma nova etapa na vida deste grande impressionista, que hoje conhecemos como seu período “Ingres”.
Até então era a frescura e naturalidade de seus quadros e a representação de uma alegria de vida original através de cores radiantes, que constituía sua obra. Mas agora ele se voltou cada vez mais para o classicismo e seu estilo de pintura se tornou mais áspero e mais rigoroso na expressão.
Embora ele permaneceu fiel na escolha de seus objetos, sua execução é claramente distinguível das obras do período anterior.
No início deste novo período criativo, ele criou uma de suas obras mais populares, as “Duas Irmãs, no terraço”.
Ela mostra Jeanne Darlot, uma jovem atriz, e sua jovem companheira. Darlot veste o tradicional azul dos capitães e senta-se no meio da paisagem atmosférica de Chatou, um subúrbio de Paris, onde a artista passou grande parte da primavera de 1881.
Seu olhar ausente vagueia pela distância, passando pelo pintor e também despreocupado com a criança ao seu lado, que parece ter tropeçado no quadro por acaso.
Embora o quadro fosse estritamente composto, parece-nos que nasceu do momento. Quase como numa fotografia aleatória, vê-se uma menina e sua namorada num momento de quietude e tranquilidade.
E, no entanto, é soprado por uma austeridade fria, na qual a nova maestria de Renoir e a sua preocupação com a tradição podem ser vistas.
Renoir estava ciente do perigo de que o fundo se tornasse demasiado dominante e engolisse as jovens mulheres, como se elas se perdessem na vastidão da paisagem.
Mas através de uma idéia inteligente, ele dá o contorno da imagem e uma firmeza interior. Porque a jovem mulher está sentada diante de um corrimão e assim não nos encontramos, ainda que sem reparar, no espaço aberto, mas a natureza é domesticada e é apenas a moldura da acção, já não o seu centro.
Uma pintura maravilhosa que expressa exatamente o que os conhecedores amam em Renoir e o que um estranho uma vez resumiu com as palavras: “Ele ama tudo na vida que é alegre, brilhante e reconfortante”.
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