Veneza, La Serenissima, Rainha do Adriático, cidade das máscaras e do amor. Veneza, hoje para muitos só a cidade da gôndola romântica sobre o Canal Grande.
Mas Veneza é muito mais do que uma distorção de seu grande passado. A verdade sobre esta cidade está nas histórias que se entrelaçam em torno dela, e não menos importante na arquitetura inundada de água de suas cem ilhas, sobre as quais suas pontes se espalham pesadelosamente.
Uma das mais belas, e certamente a mais famosa, é a Ponte Rialto, construída entre 1588 e 1591, que liga o Sestieri San Marco a San Polo.
Seu arquiteto foi Antonio da Ponte, apropriadamente conhecido como Antonius da Ponte, que a construiu de acordo com desenhos de Giovanni Alvise Boldù.
Ele prevaleceu sobre figuras tão importantes como Michelangelo, Andrea Palladio e Jacopo Sansovino, que também apresentaram seus planos, mas foram incapazes de convencer o Senado.
De acordo com suas idéias, uma ponte com um único arco segmentar foi realizada, o que permitiu um rápido fluxo de tráfego no ocupado Canal Grande, o que não teria sido possível com os outros projetos, que todos emanava de vários arcos.
As dificuldades de construção desta nova construção fizeram com que muitas lendas a cercassem desde o início. Uma delas é a história de como seu construtor fez um pacto com o diabo para completar o edifício.
Porque já quando a ponte foi construída, ele parecia ter suas mãos no jogo. Novamente e novamente a construção desmoronou e atrasou sua conclusão indefinidamente.
Mas Antonio da Ponte, determinado a não ser parado, conheceu o diabo à noite e prometeu-lhe a primeira alma para atravessar a ponte.
Em silêncio, ele tinha o plano de deixar um galo andar sobre a ponte acabada e, assim, enganar o diabo por seu salário. Para este efeito, ele montou guardas em ambos os lados da ponte e ordenou-lhes que negassem o acesso a qualquer alma humana.
Mas o diabo soube do assunto, foi disfarçado com a esposa grávida do mestre construtor e disse-lhe que o marido a esperava na ponte. Rapidamente ela vestiu a roupa e partiu no escuro da noite.
Os guardas reconheceram a esposa do mestre construtor, acreditaram em suas palavras e a deixaram passar.
Então o diabo veio à sua recompensa e Antonio da Ponte à sua ponte.
Hoje, a Ponte Rialto é a principal atração para inúmeros turistas de todo o mundo, que tecem seus próprios pequenos sonhos na teia da mais bela cidade do Adriático, Veneza, La Sereníssima.