Imperador Francisco José I não pertencia àquelas pessoas que eram conhecidas pelo seu humor. No entanto, numerosas anedotas se entrelaçam em torno dele.
Foi sobretudo o seu comportamento alimentar e a velocidade com que engolia as suas refeições que irritaram muitas pessoas.
Na corte, os convidados geralmente nem sequer serviam a refeição pronta, quando o imperador engoliu a última mordida e deitou o garfo. Mas como só era permitido comer até que Sua Majestade “pegasse a mesa”, a maioria de seus convidados permanecia com fome.
Este hábito foi, naturalmente, uma bênção para os restaurantes Sacher e Demmel, perto do Hofburg de Viena. Os hóspedes famintos correram para esses restaurantes com o estômago rosnando e os ajudaram a se tornarem famosos.
Outra anedota conta-nos que o imperador recebia um pãozinho com o seu café todas as manhãs. Em alguns dias ele gostaria de ter apreciado outro pãozinho, mas no prato do imperador havia sempre apenas um pastel.
O Senhor Camareiro do Imperador, Conde Bellegarde, ficou bastante surpreendido quando Sua Majestade lhe pediu um dia:
“Diga-me, meu caro Conde, quantos quilos de farinha precisamos para fazer pão de forma por dia?
-16 quilos, Sua Majestade.
-… Bem, então aumente a porção de farinha para 32 quilos a partir de amanhã, então talvez ainda me reste um pãozinho!”.
Seus cozinheiros também tiveram um dia ruim de vez em quando, e assim pode ser que um ou outro prato tenha tido menos sucesso. O imperador nunca se queixou disso, mas engoliu também estes pratos rapidamente e sem deixar que fosse notado.
Só uma vez ele se voltou para o seu vizinho de assento: “O que você acha desse bife duro na perna? Mas este homem apenas murmurou para si mesmo e não ousou uma palavra de crítica.
“Você tem facilidade, você pode ir a um bom restaurante”, o imperador finalmente comentou resignadamente.