Выбрать страницу

Казаки сегодня рассматриваются как архетип русского бытия. Но источники показывают нам совершенно другую историю.

Как следует из названия (казак означает “вольный воин”), это были общины вольных всадников, которые жили в степях как крестьяне или разбойники и постоянно ссорились со своими соседями.

Однако они были не отдельным народом, поселившимся здесь, а беглыми русскими и украинскими крепостными, собравшимися здесь, в южных степных районах, и образовавшими свободные общины, для которых использовался зонтичный термин “казаки”.

 

По сути, можно выделить две большие группы.

С одной стороны, это люди, бежавшие от власти польского короля и дворянства, собравшиеся на порогах Днепра и в черноземных областях Украины.

В 17 веке их было так много, что они образовали государство между Польшей, Россией и Османской империей и вели постоянную войну с польской короной.

 

Однако в странах, расположенных дальше на востоке, на Дону и на Волге, они были в основном беженцами из Российской империи.

Здесь, начиная с XVI века, они основали собственные общины и поселения и стали регулярными оборонительными фермерами, которые также в интересах царя противостояли азиатским конным кочевникам.

 

До 18 века и русское, и украинское казачество оставались независимыми от царской империи, что можно объяснить только их историей.

Однако затем, осознав свою военную ценность, они постепенно интегрировались в русскую армию, где в течение 19 века развились до одного из опорных столпов империи.

Этому способствовало, прежде всего, то, что казаки видели себя неким потомственным воинским сословием, олицетворяющим истинную русскость и чувствовавшим себя обязанными только царю.

 

Во время коалиционных войн и русской кампании Наполеона они сыграли ведущую роль в окончательной победе над узурпатором.

Это признали и дворянские офицеры, для которых вмешательство казаков было частью всеобщего народного восстания, которое они считали настоящей причиной триумфа.

 

Для них вольные всадники степи были моделями, предлагавшими антитезу самодержавному строю своего времени, и возникла любопытная ситуация, в которой те самые люди, которые сбежали из древнерусского общества, были преображены в его здоровый корень.

“Я понял, что в войне народа недостаточно говорить на общем языке; нужно также спуститься на уровень людей в манерах и одежде. Я начал носить крестьянский кафтан, отрастил бороду и носил чучело Святого Николая вместо ордена Святой Анны”, – признался старший офицер, который командовал казачьим отрядом.

 

К настоящему времени, рассматриваемый в широких кругах как архетип истинной русскости и провозглашающий царя верховным “гетманом” всех казаков, “вольные воины” степи вступили в духовный союз с царством.

Но они еще долгое время не стали цивилизованными членами общества.

Немногочисленных казаков, появившихся в Центральной Европе в 1813 году в качестве преследователей наполеоновских войск, было достаточно, чтобы люди в Северной Германии говорили о “казачьей зиме” со страхом и отвращением даже сто лет спустя.