石勒苏益格-荷尔斯泰因-松德堡-格吕克斯堡家族的威廉王子于1863年被选为希腊国王，即Geórgios A’，这是在希腊维特斯巴赫家族的奥托国王被废黜一年之后。
他与俄国沙皇尼古拉一世的孙女奥尔加-康斯坦丁诺夫娜大公夫人结婚，这已经是新王朝与东正教民众之间的第一个重要纽带。
在其他方面，他也试图照顾他的新臣民的福利和满意度，例如，通过学习希腊语，了解国家和人民在广泛的旅行，并使自己在雅典的日常散步非常受欢迎。
尽管这样，他也努力创造一个更公正的宪法，但希腊仍然极不稳定。因此，在他执政的近五十年间，共举行了21次议会选举，70个不同的政府。
在外交政策上，他试图将所有希腊人居住的领土统一为一个国家，这自然会招致奥斯曼帝国的敌意。在最初的政治成功之后，他在1896/97年的土耳其-希腊战争中遭遇了惨败。
直到第一次巴尔干战争，君士坦丁王储麾下的希腊军队才取得重大的军事成就，1912年，乔治才得以隆重地进入被征服的塞萨洛尼基。第二年春天，当他走过这座城市时，像往常一样没有人身保护，他被希腊无政府主义者A.希纳斯枪杀。
在皇家游艇Amphitrite上，他的遗体被转移到雅典，并埋葬在圣母领报大教堂。
他由乔治的长子康斯坦丁一世继承。