尽管我们的现代世界存在着各种反差，尽管地球上的文化和地区之间存在着各种差异，但至少有一个因素将大家团结在一起，并使他们 “坐在同一张桌子上”：食物。但是，饮食文化真的只是为了保证生存和创造社会吗？
本文将说明饮食文化是如何起到推动和促进作用的，以及它对文化、经济、政治以及人民和国家的生活水平产生了哪些积极或消极的影响。
将重点介绍欧洲历史上两个重要的、至今仍有影响的时期：0年前后的早期帝国时期的罗马帝国和文艺复兴时期的欧洲以及1500年前后的发现之旅。
虽然早期罗马人的饮食还很简单，但帝国早期的精英阶层却发展出了一种投机性的奢华，这也与罗马作为一个新的世界强国的地位相适应。颓废也引发了批评–两种饮食观念之间产生了对比。在这些饮食文化形式之外，罗马的烹饪艺术首先是作为一种划分的手段–一方面，它反映了社会等级制度，但罗马的 “文明 “与帝国疆域之外的 “野蛮人 “之间的对比也是人们所希望的。
在帝国初期，营养学已经达到了一个水平，直到近代初期才会再次革新。富人吃的是健康均衡的饮食，但平民百姓却无法享受到罗马高级饮食文化的奢华。罗马文学也广泛涉及健康饮食。罗马的饮食文化以及经济绝对依赖于其行省和帝国时代的对外贸易。
在中世纪后期，香料贸易变得越来越重要。因此，欧洲最终接管了世界贸易，葡萄牙人和荷兰人扩大了在印度洋的影响力，西班牙征服者征服了美洲。随后，欧洲文化发生了不可思议的变化。其结果是全球化、人口增长，以及通过建立种植园制度、通过哥伦布交易所和奴隶制实现经济扩张。
文艺复兴时期的饮食文化还是非常强调阶段性，包括公众参与。后来，咖啡、土豆等许多新食品也对欧洲人的饮食文化和日常生活产生了持久的影响。厨艺越发精进。
两种饮食文化的共同特点是转向其他文化。新的植物和动物的进口，在很多情况下，对与外国的贸易有一定的依赖性。
无论是古罗马还是近代早期的欧洲，都会毫不犹豫地夺取和利用其他国家和地区的资源和贸易路线。罗马行省和欧洲殖民地对各自国家的经济扩张具有重要意义。当然，有了饮食文化，也就有了认同感和分界线，无论是罗马人的文明与野蛮的对比，还是跨时代的社会阶层、穷人与富人、农民与贵族的区别。
但是，也可以发现明显的差异。罗马的饮食文化是非常异质的，甚至按照某些标准来说是禁忌的–因此不像现代早期晚期发展中的民族美食那样能形成身份认同。罗马只是一个政治实体，它覆盖、部分复制和吸收了许多文化圈–这与1500年左右四分五裂的欧洲形成鲜明对比。
此外，到了古代后期，人们的生活水平明显下降，罗马帝国连同其高尚的饮食文化也随之解体，民族迁徙时期开始。早在帝国初期，也就是罗马的黄金时代，穷人几乎没有机会享受到餐饮的奢华，这种情况在任何时候都不会改变。
另一方面，在近代早期，普通资产阶级的势力越来越大。财富增加了，世界变小了，普通人也能接触到异国的食物和高超的厨艺，最迟从现代开始。人类无法也仍然无法绕开食物，它是日常生活的重要元素–在任何时候都是如此。通过对饮食文化的研究，不仅可以窥见昔日人们的思维方式和行为方式，还可以看出饮食对文化、经济、政治的影响和能动作用。
(Ch.Sch.)